Хотя возникновений менеджмента относят к концу XIX века, роль его была осознана лишь в 30-е годы XX века. К этому времени данная деятельность стала профессией, об­ласть знаний — самостоятельной дисциплиной, а социальный слой менеджеров превратился во влиятельную обществен­ную силу. 

В связи с возросшей ролью менеджмента загово­рили о «революции менеджеров». Эта роль особенно возрас­тает с появлением корпораций-гигантов, которые обладают огромным экономическим, производственным и научно-тех­ническим потенциалом. По своей мощи эти корпорации со­поставимы с целыми государствами. В странах с рыночной экономикой крупнейшие промышленные объединения и бан­ки составляют основу не только экономической, но и поли­тической силы государства. В зависимости от крупнейших корпораций находятся правительства стран и власти целых регионов. Крупнейшие корпорации имеют свои филиалы во всем мире, где устанавливают правила распределения мате­риальных благ, владеют огромным информационным потенциалом. Решения менеджеров таких корпораций опреде­ляют судьбы миллионов людей.

Однако в зрелой ры­ночной экономике это 95 % всех фирм — это предприятия малого бизнеса, а для большинства населения — это работа. Устоять, выжить в конкурентной борьбе этим предприятиям невозможно без эффективного менеджмента.

Роль менеджмента для предприятия, работающего в условиях рын­ка, конкурентной среды, сложно переоценить. Успешная деятельность на товарном рынке в острой кон­курентной борьбе требует знания механизмов эффектив­ной работы. Сегодня уже никто не полагается только на удачу и интуицию. Благополучие организации — резуль­тат продуманной деятельности руководства и персонала компании.